اکسید طبیعی آهن
انواع مختلفی از اکسید طبیعی آهن در طبیعت یافت می شود. این ماده را که سنگ آهن نیز می نامند در شانزده نوع مختلف به صورت طبیعی یافت می شود و مهم ترین کاربرد آن به منظور تولید آهن و فولاد می باشد که زندگی بشر وابسته به آن است.
آهن بیشترین ماده معدنی تشکیل دهنده پوسته زمین است که تقریبا در هر ترکیب معدنی دیگری نیز درصدی از آن وجود دارد. عمده ترین انواع اکسید طبیعی آهن عبارتند از هماتیت و مگنتیت. مهم ترین معدن سنگ آهن ایران, مجتمع معدنی گل گهر سیرجان می باشد.
دیگر کاربرد عمده اکسید آهن به عنوان رنگدانه یا پیگمانت است که در بخش های مختلف صنعتی و خوراکی مورد استفاده قرار می گیرد. اکسید طبیعی آهن به صورت اکسید آهن 2 ظرفیتی با فرمول FeO و اکسید آهن 3 ظریفیتی با فرمول Fe2O3 می باشد که همان زنگ آهن است و آن را هماتیت می نامند. فرمول شیمیایی مگنتیت نیز Fe3O4 است. اکسید های آهن نقش مهمی در بسیاری از فرایند های بیولوژیکی و ژئولوژیکی دارند.